Es
siginificativo que muchos de los nombres comunes que recibe la Moringa
hagan mención específica a la capacidad del mismo para purificar
agua. En el valle del Nilo Moringa oleifera es conocida como "Shagara al
Rauwaq" que textualmente significa "árbol que purifica" (von Maydell,
1986).
Las semillas son un floculante
natural. Este floculante actúa capturando partículas en suspensión
en el agua y provocando que estas se agregen entre sí y se precipiten
al fondo.
Modo de empleo (artesanal),
simplemente moler semillas maduras y envolverlas en algún tipo de
tejido que impida que se disgregen al introducirlas en el agua a purificar.
El ingrediente activo: es
un polielectrolito que ha sido recientemente identificado y aislado por
los laboratorios de BIOMASA en Nicaragua. Para obtener un kilogramo de
este elemento son necesarios unos 100 kg de semillas. También se
ha descubierto que el nivel de este electrolito presente en las semillas
de Moringa es mucho más bajo durante la estación seca. Esto
puede explicar el fracaso de ciertas pruebas preliminares para el desarrollo
de proyectos de purificación de agua en Africa. Por tanto es importante
utilizar como floculante solamente semillas recolectadas durante la estación
seca.
En las semillas de las cinco
especies con las que estamos trabajando actualmente en Agrodesierto hemos
observado notables diferencias morfológicas, de tamaño, de
capacidad germinativa y de diferente sensibilidad los niveles de humedad
en semillero. Esto nos está haciendo replantear los métodos
de germinación en algunas especies, especialmente en semillas de
M. stenopetala (demasiado sensible a la humedad) y en M. arborea (de germinación
muy irregular).
Un proyecto a desarrollar
en breve, tan pronto como las plantas de nuestro arboreto empiecen a producir
semillas en cantidad suficiente es llevar a cabo un análisis comparativo
de semillas de las diferentes especies para evaluar su capacidad, y por
tanto su rentabilidad, como floculantes naturales de bajo costo en regiones
áridas y semiáridas tropicales y subtropicales. |