| La
moriga oleifera y otras especies del género son una de las plantas
más versátiles y uno de los proyectos de desarrollo más
importantes de Agrodesierto.
Comestibilidad: Todas las partes de la planta son comestibles. El contenido
de proteínas, vitaminas y minerales es sobresaliente. El sabor es
agradable y las diversas partes se pueden consumir crudas (especialmente
las hojas y flores) o cocinadas de diversas maneras.
Ornamentales: Se trata de arboles muy interesantes y de formas atractivas.
Admite muy bien las podas. Se pueden utilizar como arboles de sombra, como
setos, pantalla visual y auditiva, incluso como cortavientos. Muchas especies,
sobre todo los "arboles botella" son muy interesantes como ejemplares aislados.
Muy útiles para proteger otros cultivos en sistemas agroforestales.
Al no ser un arbol excluyente es un buen soporte para otras especies trepadoras.
Es especialmente indicado para la modalidad de agricultura conocida como
"alley cropping" o "cultivo en callejones", debido a ciertas características
que lo hacen muy adecuado, como su crecimiento rápido, raices verticales
y profundas, pocas raices laterales, escasa sombra y alta productividad
de biomasa con alto contenido en nitrógeno que enriquece la tierra.
El "cultivo en callejones" consiste en cultivar especies herbáces
anuales, o de ciclo corto, entre hileras de árboles que formando
los "callejones" sirven de protección contra el viento y sol excesivo
y enriquecen la tierra.
La
leña proporciona un combustible aceptable, especialmente para cocinar.
Ligera, con una densidad media de 0.6 y un poder calorífico de 4.600
kcal/kg.
La
madera, frágil y blanda apenas tiene otro interés que la
elaboración de carbón vegetal o pulpa de papel, de excelente
calidad en ambos casos.
Depuración de Aguas: Las semillas son de mucha utilidad como uno
de los mejores floculantes naturales conocidos y se emplean ampliamente
en la depuración y purificacción de aguas fluviales y aguas
turbias. También se emplea en la clarificación de miel y
del jugo de la caña de azucar.
La
moringa es un buen seto, de desarrollo muy rápido. Aunque algo sensible
al viento como arbol solitario, en agrupaciones es bastante resistente.
También es utilizado como cerca viva empleando los tallos de las
plantas a modo de postes vivos soportar los diversos elementos de cerramiento:
alambres, vallas, etc.
Aceite:
La semilla de Moringa contiene un 35 % de aceite. Es un aceite de muy alta
calidad, poco viscoso y dulce, con un 73 % de ácido oléico,
de calidad por tanto similar al aceite de oliva. Empleado en cocina, no
se vueleve rancio, muy bueno para aliño de ensaladas. También
puede tener interesantes aplicaciones en lubricación de mecanismos
y fabricación de jabón y cosméticos. Este aceite arde
sin producir humo, es apto por tanto como combustible para lamparas.
Fertilizante:
Los subproductos derivados del procesado de la semilla forman una torta
muy indicada como fertilizante natural con un alto contenido en nitrógeno.
Forraje
para animales: Las hojas de Moringa constituyen uno de los forrajes más
completos que se puedan imaginar. Muy ricas en proteína, vitaminas
y minerales y con una palatabilidad excelente las hojas son ávidamente
consumida por todo tipo de animales: Rumiantes, camellos, cerdos, aves,
incluso carpas, tilapiuas y otros peces herbívoros.
Melífero:
El arbol en flor es una importantísima fuente de néctar para
las abejas.
Fuente
de Hormonas Promotoras de Crecimiento Vegetal: obtenidas a partir de extracto
de hojas y tallos jóvenes. El principio activo es la Zeatina, una
hormona vegetal del grupo de las Citoquininas. También es interesante
hacer notar que las hojas de Moringa, incorporadas directamente al suelo
previenen del ataque de ciertas plagas (Pythium debaryanum).
Otros
usos: La Moringa tiene aplicaciones medicinales muy varidas, especialmente
en sus paises de origen. Las hojas son muy útiles en la producción
de bio-gas. De las corteza se extraen fibras aptas para elaboración
de cuerdas, esteras y felpudos. Las hojas trituradas se emplean en áreas
muy remotas como agente de limpieza. De la madera se puede extraer un tinte
azulado de interés industrial. También se extrae, de la corteza,
una goma con varias aplicaciones. De esta goma y de la corteza en sí
también se extraen taninos, empleados en la industria del curtido
de pieles. |
